科思索亚是前五港同盟总部,将骑兵调过去可以用“预防五港同盟残余势力”的明面借口,不容易引起其他人的怀疑揣测——毕竟国王刚刚经历两场叛乱,谨慎点是符合常理的。国王清楚,关于黑死病即将爆发的消息绝对不能泄露出去。哪怕“黑死病”这个原因能够在一定程度上,让人们对国王的一系列准备更加配合支持,但同时,它也定然会造成大范围恐慌。隐瞒与预防才是最合适的选择。“我希望,您能够让我看到一些我想要的东西。先生。”国王注视着希恩将军。希恩将军从国王手中接过了令状:“遵从您的命令。”国王的铁蔷薇骑兵执行的。与在深渊海峡另外一侧的罗格朗相比,这边,神国更加辉煌。更加无处不在。其中最辉煌的地方莫过于圣廷的所在地。教皇厅。一个人走进了这为神明意志神明辉煌笼罩的大厅。烛火的光照到他的身上,他穿着黑色从修士长袍,低垂着头。有不少人曾经在罗格朗见过他,他那时候跟随在那位意气风发的枢机主教身边,仿佛是他的守卫者,被枢机主教称为“艾诺”。不过,此时他与跟随教皇私生子——年轻的枢机主教前往罗格朗的时候大有不同。他身上那种仆从般的谦卑褪去了,只剩下黑铁般的沉默。黑衣修士走进大厅后,大门在他背后关上。烛火辉煌,所有圣书中提及的天使都被雕刻在两侧的墙壁上,用的是嵌石艺术,古朴中带着华美,至高的神明代言人正坐在他的华椅上,翻阅着一本黄金装饰的圣书。“宗座。”黑衣修士到教皇面前,跪伏下去。“你来了。”教皇合上圣书,他对待黑衣修士说话的口气十分温和。“占星师们已经完成了占卜。”黑衣修士垂首汇报,“圣主的万军即将降临,他们的火箭将指向罪徒所在。”教皇失笑:“我以为除你我外再没有别人,会让你明白我的意思……不用委婉,我们都清楚瘟疫最先爆发之地将是圣主的国度。你在担心。”“是的,宗座。”黑衣修士沉默了片刻。“一千年前的瘟疫让我们在海峡的另外一侧建立了神国,但这一次的瘟疫也许会摧毁我们一千年来的努力。”“我知道你在担心什么。”教皇淡淡地说,他头发两边暗白,但作为教皇而言他是年轻的,“你担心我们无法与瘟疫对抗。”黑衣修士沉默不语。“这是我们的父降下清洗罪徒的惩罚,祂的箭是指向我们的敌人。所有虔诚的信徒都会受到祂的庇佑。”教皇抬手在胸前点了四下,“我们的敌人不是瘟疫,也不是罗格朗,而是那些该成为神明羔羊的人。你从罗格朗归来,途径诸多国家城市,你一定听见了很多声音。”“我听见在神圣的颂歌里夹杂着嘈杂。”黑衣修士深深地低垂下头,“虽然声音还很微弱,但是的确已经出现了。”“不,他们的声音并不微弱。”教皇的眼中印着烛火的光,“在那些往来如梭的港口,圣主的仆从们正在遗忘他们的职责,以往受贬斥的商人逐渐成为座上嘉宾,金币落下的声音盖过了圣歌响起的声音,低地的隐士会正在试图与他们联系起来,我们的十一税征收已经有了一些阻力。”“圣主的利剑将劈碎那些阻力。”黑衣修士轻轻地按着胸口。“我并非要与他们开战。”教皇说,“凡人永远无法克制欲望,无法克制贪婪。以前我们认为统一的民族国家是我们最大的敌人,可事实上哪怕是在距离圣廷最近的地方,贪婪的阴影一旦蔓延,我们的敌人必然无处不在。”“您的意思是……”“人性才是我们真正的敌人。”教皇仰起头,“不论再怎么虔诚的国家,再怎么虔诚的君主,最后都会走上背弃我们的道路。我看到了在未来神的国将缩小,将黯淡……那是我们身为圣主的使徒能够坐视不理的事情吗?”
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