听到“宫刑”,燕王脸色大变,忙磕头求饶:“儿臣知罪,求父皇饶恕。”
寻梦心想:若父皇真对燕王施加宫刑,对燕王这个好色之徒而言,岂不是比杀了他还要痛苦?
刘贤易满面怒容却无决绝的狠戾,显然只是言语上训斥威胁,江玄之顺水推舟给了他一个台阶:“陛下,两桩起火事件只说了其一,还有一桩油坊起火事件。”
刘贤易面色稍霁:“江卿继续说。”
“诸位可还记得,刚才玄之与长沙国世子的玩笑之言?”江玄之环顾四周,语气淡淡,可下一刻他却换上一脸肃容,“但玄之没有说笑。冬至那日,长沙国世子确实在陪伴长沙王,但不是在驿馆,而是在章台路。”
郭百年刚被摘除嫌疑,此刻又因江玄之的话成为聚焦中心。
两人已经不是初次交锋,江玄之缓缓向他踱了两步:“岁首那日,我在宫门口截住你,你言辞中丝毫不掩饰你与燕王相熟,又故意将手横在身前,让我察觉到你手臂上的烧伤,目的就是为了混淆我的视听,替你父王掩饰罪行。”
说到最后,他眸光一偏,牢牢锁住长沙王厉温,后者面容平静,仿佛见惯了大风大浪,丝毫没有置身风暴中心的局促不安。
“我曾一度以为纵火烧油坊之人是长沙国世子,毕竟他身手不凡,又与燕王相熟,加上手臂上的烧伤,处处都符合我推测出来的纵火者。直到我两次查看油坊,无意中发现了这个。”
江玄之从腰带中拿出一截拇指般长短的红绳,两头是漆黑的痕迹,应是火中烧剩下的。
“经查证,这根红绳是佩玉上的挂绳。炎朝佩玉有等级之分:天子佩白玉而以墨绳组系,公侯佩山玄玉而以红绳穿系,大夫佩水苍玉而以纯绳穿挂。所以,遗失这根红绳之人定是公侯。碰巧近日全长安只有长沙王曾定制过这种红色挂绳,想来是旧挂绳烧毁,为了掩人耳目,迫不及待系上了新挂绳吧?”
随着他话落,众人好奇地看向长沙王腰间的挂绳,果见那挂绳色泽亮丽,不像是旧物。
“冬至那夜大约是这样的情形。”江玄之当场推断起来,“长沙王跟踪燕王至药铺,却不知世子尾随在身后。长沙王见药铺起火,依照计划去隔壁油坊纵火,一时大意掉落了佩玉,正想返回去捡,世子却先他一步捡起玉佩,并携着他逃离火海,但油坊炸开的威力太盛,身手敏捷的世子也烧伤了。”
“大约?听闻江御史擅长推理破案,怎么全是主观猜测想象吗?”郭百年不服道。
“这不是凭空想象,而是合理的推测。世子若有疑问,大可与玄之辩驳。”
郭百年从席间走了出来:“先前你说,燕王错手杀死任掌柜,临时起意放火烧药铺,可此刻又言,父王依照计划去隔壁油坊纵火,岂不是自相矛盾了?”
似是早料到郭百年会质疑,江玄之有条不紊道:“于燕王而言,一切事件都是意外,但于长沙王而言,一切都是预谋。因为,任掌柜之妻方氏就是一颗棋子。”
燕王震惊地仰起头:“你说什么?方氏是一颗棋子?”
寻梦心中也有同样的疑惑,难道方氏是长沙王特意为燕王安排的一颗棋子?
刘贤易狠狠剜了燕王一眼,又一个识人不明的儿子,中了旁人的圈套却毫无所察。想他刘贤易也算文武双全,为何膝下儿子一个个如此不成器?
“传闻燕王爱美人,尤爱美貌妇人,长沙王便寻到了方氏这个美人,坦言可助她攀上燕王。方氏自恃美貌,有心攀龙附凤,自然求之不得。她对任掌柜虽有夫妻情意,但终究抵不过权势诱惑,自知任掌柜因迷恋她而不肯和离,便早存了杀害之心。”
寻梦哑然,她早就觉得方氏那女人彪悍,没想到还这般狠毒。
那端,江玄之继续道:“冬至那夜,她故意设计任掌柜去而复返,引发燕王与其相争,若燕王斗不过任掌柜,她自己便会出手,事后毁尸灭迹也在计划中。”
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