除了刘贤易和一些祭祀官员,其他人不能走上圜丘,只能站在下面观礼。圜丘外围有卫士持刀而立,普通百姓挤在最外围向里面翘首观望。
刘贤易面向西方站在圜丘东南侧,奉常王由随侍左右。此时编钟敲响,刘贤易徐徐宣读祭文:“皇皇上天,照临下土,平地之灵,降甘风雨。庶物群生,各得其所。靡今靡古,维予一人某,敬拜皇天之佑。薄薄之土,承天之神,兴甘风雨,庶卉百谷,莫不茂者,既安且宁,予一人某,敬拜下土之灵。”
众人行拜礼,侍者将牺牲、玉璧等祭品放在柴垛上,刘贤易亲自点燃积柴,烟火腾升而起,袅袅化入天际。
神排位之前放着玉璧、鼎等各种祭品的礼器,刘贤易向神排位进献五齐,即五种不同的酒,期间还要献上肉羹、菜汁、黍稷等食物,一应礼毕,舞者跳古时遗传下来的祭祀舞《云门》之舞。
整个过程耗时太久,寻梦从开始的兴致勃勃到如今的恹恹欲睡,微微低着头闭目养神,忽然脖颈处一疼,她立马警醒地向后看去,只见众人仰头欣赏着祭祀舞,唯独邹楠眼神游移不定。
这人可真喜欢挑事。
那日与她掐架之后,寻梦再没有见过她,听陛下说司尧带她去请过罪了,陛下身为一国之君,不好与这种小姑子计较,轻而易举地原谅了她,可寻梦实在不能忍她,这种人你退一寸,她会进一尺。
正思忖着,寻梦忽觉肩上一紧,被人拉着扑倒在地,紧接着轰地一声巨响,仿佛有什么炸裂开来。寻梦扬起头来,看了看身旁的刘晞,又扭脖向四处望去。
柴垛炸裂过后,未烧尽的祭品和柴火散得到处都是,有些人被柴火砸中,衣衫瞬间燃烧起来,烫得他们鸡飞狗跳地上窜下跳,围观的百姓窃窃私语,躁动不安。
恰在此时,人群中有人煽风点火喊了一句:“神明发怒了。”
围观的百姓越发失控地四处推搡奔窜,卫士横着未出鞘的刀挡住了他们,圜丘上的众人面如土色,惴惴不安,太常寺两个官员因离柴垛太近,此刻躺在地上失去了生机。
刘贤易居高临下地望着底下一片狼藉与混乱,心知此事并非偶然,寒声朝众人道:“今日之事,朕一定会给你们个交待!”
他命宋不疑和沈涯安抚百姓,疏散人群,命江玄之和周晋查清此事,找出柴垛炸开的原因,自己和众诸侯则由卫士护送回宫。
眼见众人启程回宫,寻梦自告奋勇地向陛下请求:“父皇,我想留下。”
刘贤易脚步一顿,冷斥她一声:“添什么乱,跟朕回宫。”
“可……”寻梦还想争取,刘晞一把拉住了她,冲她摇摇头,那意思大概是说:父皇正在气头上,你做什么巴巴地往上撞!
寻梦顿时蔫了般不再说话,任由刘晞拉拽着走了。走出圜丘之际,她默默向后望了一眼,江玄之冲她微微颔首,眸光微润,隐含宽慰之意。
及至傍晚,宋不疑和江玄之等人回宫复命,众诸侯已经被刘贤易遣回驿馆休息,其余人也都被他挥退,宣室殿内只剩刘贤易和侍候在旁的赵同。
宋不疑安抚一众百姓,让他们各自归家,其中并未发现任何可疑之人。沈涯清点死伤人数,除太常寺两名官员死亡,其余七名严重烧伤,三十六名轻伤。
刘贤易沉吟道:“死者置备棺木,派人送还其家,复追三年俸禄,赠杂绢十匹,烧伤者让医正对他们进行诊治,重伤者再酌情赠两石粮食。”
“诺。”沈涯遵命道。
“江卿,柴垛为何会炸开?”这事肯定不是意外,幕后定有黑手。
江玄之回道:“经令使验证,祭品中混入了银粉。”
“银粉是何物?”刘贤易不太懂矿物。
周晋抢先答道:“银粉是矿石中磨出的一种粉末,遇明火极易燃爆,燃烧后会留下一股呛人的气味。”
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